Det här är ingen rolig historia. Ett av många exempel på kvinnor som giftes bort av ekonomiska eller politiska skäl, kvinnor vars omgivning inte förväntade sig något annat än att de skulle säkra släktens fortbestånd. Många av de kvinnor som står staty i Luxembourgträdgården har ändå satt spår i historien genom sina egna gärningar. Det verkar inte som att Valentine någonsin fick den möjligheten. Men hon blev farmor till en fransk kung, och farfars mor till en annan.
Nåväl, Valentine föddes 1371 som dotter till Gian Galeazzo Visconti, hertig av Milano, och hans hustru Isabelle, dotter till den franske kungen Jean II. Valentines mor gick bort i barnsäng två år senare, syskonen kom att uppfostras av farmor. Fadern var en färgstark, kraftfull karaktär som manipulerade både till höger och vänster. Hans första försök att gifta bort den älskade dottern, gick i stöpet när kontrahenterna upptäckte att han förhandlade med flera olika parter parallellt. Det enda återstående alternativet var att gifta bort dottern till hennes kusin Louis, bror till den sinnessvage Charles VI (som jag berättat om i del 10 av denna serie). Påven gav dispens, egentligen var de för nära släktingar för att, enligt gällande lagar, få ingå äktenskap. Äktenskapskontraktet signerades 1387 men Valentine fick inte lämna Milano förrän 1389. (Pappan ville avvakta sin nya hustrus graviditet och släppte inte sin dotter innan en arvtagare var född. Vilka tider det var…).
Maken Louis blev hertig av Orleans 1392, jag tror det var som den förste av flera därpå följande yngre bröder till de franska kungarna. Valentine hade väldiga problem med Charles VI:s drottning, Isabella av Bayern. Det förkom rykten om att Isabella hade ett förhållande med Louis. Vidare spreds det rykten, troligen från Isabella, att Valentine bar skulden till kungens vacklande mentala hälsa. Pappa Visconti var rasande, och hotade att förklara krig mot Frankrike. Relationerna mellan Italien och Frankrike var skakiga av många skäl vid den här tiden, men vi fördjupar oss inte i det nu. Hursomhelst, Valentine blev förvisad från hovet och tvingades lämna Paris.
Valentine och Louis fick fyra barn. Sonen Charles blev pappa till Louis XII, en annan son Jean blev farfar till François I. Louis mördades av en politisk rival 1407, Valentine gick bort ett drygt år senare.